AVENTURE
DANS LE DESERT DU SINAÏ
Sable et dunes

Le Sinaï est une péninsule d’environ 60 000 km², qui fait partie de l’Egypte. Elle est habitée par plus de 400 000 Égyptiens dont l’activité en fait aujourd’hui une destination touristique importante. Dans le Sinaï, se situe le mont Sainte-Catherine (2 642 m) qui est le sommet le plus haut d’Egypte. C’est dans ces montagnes que l’on trouve le Monastère de Sainte Catherine ainsi que le mont Sinaï (2 285 m), qui est d’après la Bible le lieu où Moïse aurait reçu les Dix Commandements. Le nom Sinaï vient de "Péché Lunaire de Déité". Les premiers habitants adorant la Trinité: Sin (Lune), Shamash (Soleil) et Ishtar (Vénus) appelèrent la péninsule "le Péché du Dieu Lune". Il y a quelques 20 millions d'années, le Sinaï était rattaché à l'Egypte et à la péninsule d'Arabie Saoudite, en une seule terre. Des courants thermiques sur la croûte terrestre créèrent d'énormes cassures, ce qui souleva et dressa le pays. Le Sinaï fait partie de la Vallée du Grand Rift, coupé de sa terre mère par le Canal de Suez. Les barrières naturelles sont le Golfe de Suez à l'Ouest, séparant le continent Africain du continent Arabo-Asiatique, et le Golfe d'Aquaba à l'Est. La frontière du Nord-Est, une étendue de 200 Km de côte Méditerranéenne est aussi connue comme l'ancienne VIA MARIS, une route empruntée par les conquérants, les commerçants et les voyageurs. Géologiquement, le Sinaï peut grossièrement être divisé en 3 parties. La région nord consiste en des dunes de sable et des plages fossilisées formées par les changements de niveau de la Mer Méditerranée durant les périodes glaciaires, il y a 2 millions d'années. Le paysage est plat et uniforme, interrompu seulement par quelques vastes collines de sable et de chaux. Le Plateau Al Tih, à peine habité, est la zone géologique centrale, avec de la pierre à chaux datant de la période tertiaire. Les hauteurs se prolongent vers le sud jusqu'à la troisième partie, qui consiste en de la roche granitique et volcanique. Les sédiments de chaux et de sable sont remplacés par du granite et du basalte. La plupart des roches sont produites par l'activité volcanique sur le fond de l'océan depuis le Précambrien. La découverte d'ossements et d'outils de silex, montrent la présence évidente de vie humaine dans le désert aussi loin que 200 000 ans. D'étranges structures préhistoriques furent découvertes: "les Outils du Désert". Ces anciennes Fiche Technique la Balaguère "Egypte, l'oasis et désert libyque" – Hiver 2012 8 configurations de murs de pierre, bâties triangulairement avec la pointe dirigée vers le bas de la colline, étaient vraisemblablement utilisées pour prendre les gazelles au piège. Les Nawamis, pièces voûtées avec une ouverture à l'ouest, sont comprises comme étant d'anciennes chambres mortuaires du début de l'Age de Bronze. Les Nawamis, quelques-uns dans un excellent état, sont situés dans différentes zones. Peut-être que cela indique que les nomades utilisaient ces endroits pour des cérémonies, ou pour se reposer au cours de leurs déplacements. Les tribus étaient principalement fixées dans la zone autour de Ste Catherine, travaillant dans les mines de cuivre et de turquoise. Parmi elles se trouvaient des tribus mentionnées dans les Livres Judéo-Chrétiens-Islamiques, sous les noms de Horites (peuples des montagnes), Rephaim (Géants), Edomites (descendants d'Esau), Amalekites (peuple nomade), Medianites (nomades de la péninsule Arabique). Pendant la "Culture Timna" (3500 ans avant J.C.) la population s'accrut en même temps que les mines de cuivre et de turquoise prospéraient. Durant la 1ère Dynastie des Pharaons, le commerce profitable du cuivre et de la turquoise commençait déjà. Un bas-relief, découvert à Wadi Maghara, du portrait du Pharaon Sekhemket (2600 ans avant J.C.) indique la présence des Pharaons Egyptiens dans le Sinaï depuis des temps très éloignés. Les camps de travail étaient situés près des mines. Le cuivre et la turquoise étaient descendus au port de Markha (près d’Abu Zneima) par un ancien chemin. De là, les minerais étaient chargés sur des bateaux et transportés en Egypte. Au cours de la 12ème Dynastie, le magnifique temple dédié à la Déesse Hathor, la Dame de Turquoise,Amour et Joie, fut construit à Serabit Al Khadem (les Statures des Servants). A un moment de cette période eut lieu un évènement extraordinaire : les travailleurs écrivirent des symboles sur les murs, traduisant les images de l'alphabet "hiéroglyphe" en sons consonnants. Cela évolua en alphabet "Proto-Sinaitic", lequel dériva vers les langues Sémitiques. De nombreux rochers avec graffiti sont découverts, datant des temps Nabatéens, durant le 2ème et 3ème siècles après J.C., ainsi que des inscriptions Romaines et Bysantines.